Westweg-Etappe 03: Forbach - Unterstmatt

Vanaf de historische houten brug over de Murg loopt de Westweg dwars door het oude stadscentrum van Forbach. Langs de Maria Hilf kapel klimt het omhoog door een van de romantische, stille hooizolder dalen. De eerste stijging van 450 meter naar Wegscheid zorgt ervoor dat je benen al vroeg in de ochtend goed op gang komen. Je kuiten kunnen weer ontspannen tijdens de zachte afdaling naar het Schwarzenbach stuwmeer. De stuwdam, het grootste meer in het noordelijke Zwarte Woud, voedt de pompaccumulatiecentrale Forbach, waarvan de enorme schoorstenen in de Murgvallei slechts een kleine omweg van de Westweg verwijderd zijn. Nog eens 350 hoogtemeters maken de lange klim vanuit de Murgvallei naar de eerste "duizend meter pieken" van het noordelijke Zwarte Woud perfect. Het steile, rotsachtige pad omhoog naar de Seekopf (1.001 m) leidt langs de rustige Herrenwieser See, waarvan de 170 meter hoge Karwand wordt beschouwd als de hoogste in het noordelijke Zwarte Woud. Bij de gedenksteen voor Philipp Bussemer, een van de twee pioniers van de Schwarzwaldvereinigung die als eerste de Westweg markeerde, nodigt een rustig bankje onder de rododendrons uit tot een pauze. Slechts een meter hoger ligt de Badener Höhe (1.002 m) met de Friedrichsturm toren die al van verre zichtbaar is. Bij Kurhaus Sand, een van de vele ooit prachtige hooggelegen hotels die nu langzaam in verval raken, komt de Westweg samen met de Schwarzwald Hochstraße, die hij helemaal volgt tot Hundseck. Een laatste beklimming brengt wandelaars naar de Hochkopf, de eerste Grinden-top op de Westweg. Het pad leidt door een rustiek hoogveen- en heidelandschap naar het kuurhotel Unterstmatt.